O carinho que a gente cria por personagens se desenvolve ao longo de um tempo de convivência com eles, então é normal quem jogou o anterior ter um prazer maior na sequência.
PORÉM, uma coisa é jogar o primeiro em 2008, outra é em 2020.
A história do primeiro é sim muito boa, tem bons personagens, mas o gameplay é ruim. Era suportável em 2008, hoje é ruim mesmo. Então, se for pra desistir de tudo porque não quer passar por esse martírio, muito mais aconselhável começar pelo 2.
A EA comprou a Bioware depois de ME 1, logo o segundo já saiu multiplataforma. O jogo foi pensado para os jogadores de PS3 que não tinham jogado o primeiro, então não precisa ter medo de ficar boiando demais.
Mass Effect 1 foi bem marcante, mas quem realmente deu PESO para essa IP foi o Mass Effect 2. Joga só ele que já está cumprido o dever gamer.